Жил в деревне один старик. Он был одним из
несчастнейших на свете. Вся деревня устала от него: он всегда был
мрачен, всегда жаловался, всегда в плохом настроении, всегда кислый. И
чем дольше он жил, тем более желчным становился, тем ядовитее были его
слова. Люди избегали его: несчастье становилось заразительным. Не быть
несчастным рядом с ним было как-то оскорбительно. Он создавал ощущение
несчастья и в других. Но однажды, когда ему исполнилось восемьдесят
лет, случилось невероятное - никто не мог в это поверить. Мгновенно
всех облетел слух: "Старик сегодня счастлив, не жалуется, улыбается, у
него даже лицо переменилось". Собралась вся деревня. Старика спросили:
"Что случилось с тобой? В чём дело?" "Ничего, - ответил старик. -
Восемьдесят лет я старался стать счастливым и ничего не вышло. Так что
я решил обойтись без счастья. Вот почему я счастлив".
